Comment préparer votre culture de cannabis avant de partir en vacances

On a tous besoin de vacances. Mais comment combiner nos propres besoins avec ceux de nos plants de cannabis qui demandent une attention constante ? Voici donc pour vous un guide précis de tout ce que vous avez à faire pour préparer votre culture avant votre départ, afin de partir l’esprit tranquille, plein de la certitude que vos plantes se développeront à merveille en votre absence. 

1. Taille et défoliation

Avant de partir, taillez et défoliez vos plantes afin de réduire leur besoin en eau et en nutriments. Retirez les feuilles les plus grandes et les plus basses (celles qui ne contribuent pas de manière significative à la photosynthèse). Vous réduirez ainsi les besoins en eau de vos plantes, tout en améliorant la circulation de l’air, réduisant par là même le risque de développement de maladies. Veillez à effectuer cette taille suffisamment à l’avance pour permettre aux plantes de se remettre correctement avant votre départ, gage d’une croissance vigoureuse et continue en votre absence.

2. Ajustez l’éclairage

Si vous cultivez en intérieur, assurez-vous que vos lampes sont réglées correctement. Utilisez des minuteurs de bonne qualité afin de maintenir un cycle d’éclairage optimal qui ne soit pas interrompu (en particulier si vos plantes sont en phase végétative 16/8 ou en floraison 12/12).

Les lampes doivent se trouver à une distance suffisante des plantes pour éviter les brûlures, tout en étant placées suffisamment proche pour leur fournir un éclairage optimal. En règle générale, les éclairages LED doivent se trouver à une distance minimale de 30 à 45 cm de la canopée, tandis que les HID doivent être placés à environ 60 cm du sommet des plantes (notez toutefois que cette distance peut varier en fonction du type et de la puissance d’éclairage). Veillez également à ce qu’il n’y ait pas de fuite de lumière pendant les périodes d’obscurité, surtout si vos plantes sont en floraison. 

Pour plus de tranquillité, vous pouvez aussi installer des systèmes de contrôle à distance, lesquels permettent d’ajuster les paramètres environnementaux en temps réel depuis n’importe où et de faire face rapidement et efficacement à tout type de problème.

3. Systèmes d’arrosage automatique

La mise en place d’un système d’arrosage automatique assure un arrosage régulier de vos plantes. Vous pouvez opter pour

• Les systèmes d’irrigation au goutte-à-goutte : ils utilisent une série de tubes et de goutteurs pour apporter de l’eau directement à la base de chaque plante à intervalles réguliers. Ces systèmes peuvent être contrôlés par des minuteries, ce qui permet un arrosage précis et aisément ajustable.
• Les piquets d’argile : ils fonctionnent par gravité et par capillarité, fournissant de l’eau à mesure que le substrat s’assèche. Ils maintiennent une humidité constante sans risque d’engorgement.
• Les systèmes d’arrosage automatique : il existe de nombreux systèmes d’arrosage automatique des plantes, dont la complexité et le coût varient fortement, du simple ballon d’eau aux systèmes avancés contrôlés par des applications sur mobile.

Quel que soit le système d’arrosage pour lequel vous optez, testez-le minutieusement avant votre départ en vacances, afin de vous assurer qu’il fonctionne correctement. Observez la réaction de vos plantes pendant quelques jours et ajustez les minuteurs et les divers réglages si nécessaire. Vérifiez également que l’approvisionnement en eau est suffisant pour toute la durée de votre absence.

4. Arrosage complémentaire

Pour ceux qui disposent d’un budget limité et qui ont besoin d’une solution à court terme, plusieurs options existent qui ne nécessitent pas d’électricité. Si vous devez vous absenter plus d’une semaine, pensez à ces méthodes :

• Polymères de rétention d’eau : également connus sous le nom d’hydrogels, ils permettent de maintenir l’humidité du substrat pendant de longues périodes sans irrigation. Ces polymères absorbent de grandes quantités d’eau qu’ils libèrent progressivement au fur et à mesure que le substrat s’assèche.
• Système de cordelette : il consiste en l’utilisation d’une corde en coton transportant l’eau d’un seau ou d’un réservoir quelconque vers les pots. En gros, il consiste à placer l’une des extrémités d’une cordelette dans un seau d’eau et l’autre dans le substrat. La cordelette absorbe l’eau, s’en gorge et la transfère ainsi lentement et régulièrement vers le substrat. C’est un système efficace, bien qu’il ne soit pas bien adapté aux plantes de très grande taille.
• Bouteilles goutte à goutte : remplissez des bouteilles en plastique avec de l’eau et percez des petits trous dans le couvercle. Placez ensuite les bouteilles à l’envers dans le substrat. Cette méthode permet d’obtenir un flux d’eau régulier pendant plusieurs jours, mais ne convient pas pour de longues périodes.

5. Révision des nutriments et du pH

Avant de partir, assurez-vous que les  niveaux de nutriments dans votre solution d’arrosage sont parfaitement équilibrés. Vous éviterez ainsi les carences. Si vous devez vous absenter pendant une longue période, utilisez des engrais à libération lente, lesquels fournissent des nutriments progressivement sur plusieurs semaines. En outre, utilisez un pH-mètre numérique pour vérifier le pH de votre solution nutritive et de votre substrat.

Si vous utilisez un système d’arrosage automatique, remplissez les réservoirs d’eau avec suffisamment de solution nutritive pour toute la durée de votre absence. Ils doivent être hermétiquement fermés pour éviter l’évaporation et la contamination. Par ailleurs, couvrez le réservoir d’une couverture opaque afin d’éviter la prolifération d’algues, lesquelles pourraient bloquer les systèmes d’irrigation. Pensez aussi à installer un capteur de niveau d’eau qui vous alertera si le niveau est trop bas.

6. Protection contre les parasites

Avant de partir, inspectez minutieusement vos plantes afin de détecter la présence potentielle de parasites. Recherchez des taches, des décolorations, des trous dans les feuilles ou la présence de petits insectes. Appliquez des traitements préventifs à base d’insecticides naturels ou d’huile de neem pour protéger vos plantes contre les insectes courants tels que pucerons et tétranyques.

Mais surtout, gardez la zone de culture aussi propre que possible en enlevant consciencieusement les feuilles mortes et autres débris végétaux susceptibles d’attirer les insectes. Veillez également à ce qu’il n’y ait pas d’eau stagnante à proximité de la zone de culture, ce qui pourrait attirer les moustiques et d’autres parasites.

En extérieur, placez des mailles fines ou des filets autour de vos plantes pour les protéger des insectes volants et grimpants. Vous pouvez aussi utiliser des pièges à glu (ces fameux papiers collants jaunes ou bleus qu’on pend généralement au plafond) afin d’attirer (et d’éliminer) les insectes ailés. Si vous cultivez en pots, placez une couche de terre de diatomées à la surface du substrat. C’est un insecticide naturel qui tue les insectes en les déshydratant.

7. Révision de l’infrastructure 

Avant de partir en vacances, vérifiez soigneusement votre infrastructure et assurez-vous que tout fonctionne correctement. Vérifiez que les lampes éclairent bien, sans clignotement, et que les minuteries sont réglées correctement pour maintenir les cycles d’éclairage. Assurez-vous aussi que le système d’arrosage ne fuit pas. Enfin, effectuez un dernier test pour confirmer que l’arrosage se met en marche et s’arrête comme prévu.

Vérifiez aussi les systèmes de contrôle de la température et de l’humidité, notamment les climatiseurs, les chauffages, les humidificateurs, les déshumidificateurs, les ventilateurs et les systèmes d’extraction. Vérifiez les câbles et les prises pour éviter les risques d’incendie et utilisez des parasurtenseurs. Si vous disposez de capteurs et de systèmes de surveillance, assurez-vous qu’ils sont calibrés et qu’ils fonctionnent correctement. Testez aussi les systèmes d’alarme en temps réel.

8. Mesures de sécurité supplémentaires

SI vous cultivez en extérieur, renforcez les mesures de sécurité afin de protéger vos plantes des intrus. Utilisez des clôtures, des haies et d’autres moyens de dissuasion à l’encontre des animaux (et des curieux) et veillez à ce que le tout soit solidement fixé au sol. Utilisez également des tuteurs ou des treillis pour protéger les plantes des intempéries, notamment les fameux orages estivaux. Vous pouvez aussi installer des caméras de surveillance, avec vision nocturne et détection de mouvement, pour plus d’efficacité.

9. Déléguez

Si possible, demandez à un ami, un membre de la famille ou un voisin en qui vous avez confiance de jeter périodiquement un œil à vos plantes. Fournissez-lui une liste détaillée des tâches à accomplir et assurez-vous qu’il comprend l’importance de chacune d’elles. Cette personne peut s’avérer cruciale pour résoudre des problèmes inattendus. Trouvez donc une personne en qui vous avez pleinement confiance et qui s’intéresse un tant soit peu à la culture des plantes (idéalement, la culture du cannabis) ou au jardinage en général. Si vous ne trouvez pas, rien de grave, le plus important est que cette personne ait l’envie d’apprendre et soit capable de suivre scrupuleusement des instructions détaillées. 

Cette personne doit comprendre l’importance d’une inspection régulière des plantes et être capable de détecter les signes de stress, de maladie ou de carence en nutriments. Expliquez-lui clairement ce qu’il faut rechercher et comment agir en cas de problème. Mettez également à sa disposition tout le matériel dont elle pourrait avoir besoin, bien étiqueté afin d’éviter toute erreur. Ceci concerne autant les nutriments que les pesticides, les outils de taille ou encore les pH-mètres. Tout doit être bien organisé et facile à trouver.

10. Planification des cycles de culture

Enfin, soyez attentif au développement de vos plantes avant de planifier vos congés. Si possible, programmez vos vacances aux moments les moins critiques du cycle de croissance. Par exemple, les premiers stades de la phase végétative sont souvent plus faciles à gérer que la floraison ou la maturation.

Comme vous pouvez le constater, la préparation de votre culture de cannabis en vue de vos vacances nécessite de la planification et de l’attention aux détails. Les dix conseils donnés dans cet article devraient cependant vous permettre de profiter de vos vacances ET de bénéficier d’une récolte fructueuse. Bonnes vacances et bonne culture !