Cannabis, cannabinoïdes et cancer. État de nos connaissance

Le cannabis peut-il s’avérer efficace contre les effets de cette terrible maladie qu’est le cancer ? Les chercheurs et oncologues sont tous d’accord sur un point essentiel : davantage de recherches sont nécessaires pour parvenir à un consensus à propos des effets cliniques du cannabis sur la réduction des tumeurs. Néanmoins, là où un consensus scientifique semble d’ores et déjà se dessiner, c’est sur l’efficacité de la Marijuana dans le traitement des effets secondaires des chimiothérapies et radiothérapies.

Communément appelée marijuana, cette plante est cultivée dans de nombreuses régions du monde. Le cannabis produit une résine épaisse composée de composés appelés cannabinoïdes. Ces substances chimiques présentes dans la marijuana ont une influence positive sur le système immunitaire et le système nerveux central.

Le principal cannabinoïde actif est appelé delta-9-THC. Un autre est le CBD ou cannabidiol, qui est capable de soulager la douleur et de réduire considérablement l’anxiété et l’inflammation sans avoir les effets psychoactifs de la marijuana, c’est-à-dire du delta-9-THC. Les cannabinoïdes peuvent être pris par voie orale, par inhalation ou sous la langue.

Cannabinoïdes contre le cancer et cadre juridique

Les cannabinoïdes sont les substances chimiques présentes dans le cannabis et ont des effets similaires à ceux que les médicaments peuvent produire dans l’organisme. Il existe plus de 100 types différents de cannabinoïdes, mais le principal est le delta-9-THC.

Des études ont démontré avec succès la capacité de ces substances à soulager la douleur, la fatigue, les nausées et les vomissements chez les patients atteints de cancer. Ils aident également à réduire l’anxiété et le manque d’appétit, ainsi que les effets secondaires redoutés de la chimiothérapie. Ce n’est vraiment qu’une préface aux incroyables avantages que le cannabis médical peut apporter dans la lutte contre le cancer.

L’inconvénient est que le cannabis est illégal dans de nombreux pays, bien que certains patients atteints de cancer l’utilisent à des fins médicales. Les lois sur la marijuana médicale varient d’une nation à l’autre, mais le fait est que ses bienfaits thérapeutiques sont reconnus par l’ONU depuis décembre 2020.

Comment consommer le cannabis à des fins médicinales ?

Il peut être pris par voie orale, soit dans des produits alimentaires, soit sous forme de tisane. Une autre façon est de l’inhaler. Lorsque nous l’ingérons, le delta-9-THC est transformé dans notre foie pour devenir un psychoactif supplémentaire appelé 11-OH-THC.

Une autre solution consiste à fumer le cannabis ou à l’inhaler. C’est un moyen rapide de faire passer les cannabinoïdes dans le sang du patient. De cette façon, de plus petites quantités de la substance chimique psychoactive 11-OH-THC sont générées.

Un médicament à base de cannabis, contenant des quantités spécifiques de cannabinoïdes et à pulvériser sous la langue, est actuellement à l’étude.

Les effets antitumoraux du cannabis médical

Jusqu’en 2023 furent publiées plusieurs centaines d’articles scientifiques étudiant les cannabinoïdes, le système endocannabinoïde et la relation de ceux-ci avec le cancer. À ce jour, ces études n’ont pas encore mis en avant de preuve scientifique solide qui démontre que ces éléments puissent être utilisés pour traiter le cancer de manière sûre et efficace. 

Cette conclusion est vraisemblablement la conséquence directe des protocoles de recherche. En effet, la plupart des études consacrées à l’utilisation des cannabinoïdes dans le traitement des cancers recourent à des cellules cancéreuses cultivées en laboratoire ou à des cellules animales. Bien que de telles investigations soient essentielles à la recherche médicales en déterminant précocement les voies les plus prometteuses, elles ne donnent pas de résultats directement applicables aux individus.

À ce jour, les résultats les plus prometteurs d’études en laboratoire sont fournis par une combinaison de THC et de CBD hautement purifiés. Mais les cannabinoïdes de synthèse ont, eux aussi, donné de bons résultats. C’est le cas, notamment, d’une molécule nommée JWH-133.

Les expériences en laboratoire consacrées à plusieurs types de cancers (notamment les tumeurs cérébrales de type glioblastome, les cancers de la prostate, du sein, du poumon et du pancréas) ont donné des résultats intrigants. Il faut sans doute en conclure que les cannabinoïdes ont des effets différents selon le type de cancer. Ils ne peuvent donc pas faire office de traitement universel.

Par exemple :

Deux révisions parlent des mécanismes d’action réels des cannabinoïdes utilisés comme agents anti-tumoraux. Les études concluent que les cannabinoïdes peuvent tuer les cellules tumorales sans affecter leurs homologues non altérées.

Une autre étude sur l’usage du CBD dans le cancer du sein a montré qu’il était capable d’induire une mort cellulaire programmée. En d’autres termes, le CBD n’a pas permis aux lignées cellulaires de cancer du sein de survivre. Cette étude indique que le CBD et le THC sont tous deux des modèles valables pour prévenir et combattre le cancer du sein.

Par ailleurs, des recherches parallèles affirment que le CBD est une excellente chimioprévention du cancer du côlon. Les traitements expérimentaux impliquant le CBD ont entraîné une diminution du développement des lésions malignes.

Des études in vitro sur des cellules cancéreuses colorectales ont montré que le CBD protégeait l’ADN des dommages oxydatifs. On a constaté une augmentation des niveaux d’endocannabinoïdes et une réduction conséquente de la prolifération cellulaire.

Comme vous pouvez le constater, il existe des études sérieuses et récentes soutenues par l’Institut national du cancer aux États-Unis

Existe-t-il des études sur l’usage du cannabis médical chez l’homme ?

Quelques études ont été menées chez l’humain, elles sont résumées dans la liste suivante :

• Utilisation d’un spray oral de cannabinoïdes de type delta-9-THC et de CBD qui, administré avec du témozolomide, a été utilisé pour le traitement de tumeurs cérébrales agressives.
• CBD oral pour les patients ayant subi une greffe de cellules souches.
• Cannabinoïdes et cannabis comme moyens alternatifs de gérer les effets indésirables du cancer et de soutenir les traitements

Soulagement des nausées et des vomissements

Des cannabinoïdes, la nabilone et le dronabinol, ont été administrés pour traiter les nausées et les vomissements consécutifs aux séances de chimiothérapie.

La marijuana thérapeutique peut redonner de l’appétit

Les cannabinoïdes se sont avérés très efficaces pour redonner et augmenter l’appétit chez les patients atteints de cancer.

Soulager la douleur

La marijuana vaporisée associée à des opiacés soulage les douleurs liées au cancer. Cela a été démontré chez 21 patients souffrant de douleurs chroniques. Le cannabis vaporisé avec de la morphine a réduit de manière significative les souffrances et la douleur.

En outre, nous trouvons intéressant que vous ayez connaissance d’une autre étude réalisée avec un extrait de cannabis sous forme d’aérosol. Elle décrit son utilisation sous la langue et a pu montrer qu’elle contribuait au soulagement de la douleur chez les patients atteints d’un cancer avancé. En fait, l’extrait de cannabis a réalisé ce que certains opioïdes puissants n’ont pas pu faire.

Enfin, la marijuana inhalée a amélioré l’humeur des patients, car elle a diminué l’anxiété et renforcé le sentiment de bien-être.

En conclusion, il est scientifiquement prouvé que la relation entre le cannabis et le cancer est positive pour atténuer les effets indésirables de cette maladie. N’oubliez pas non plus que les produits riches en CBD peuvent être légalement commercialisés en Espagne, à condition qu’ils soient importés d’un autre pays membre de l’Union européenne.