El potencial beneficio del linalool en la lucha contra el alzheimer

El Alzheimer es una enfermedad degenerativa que afecta a las personas ancianas, con una incidencia mayor en las mujeres, y que provoca una pérdida progresiva e irreversible de las funciones cerebrales, afectando particularmente a la memoria. Se calcula que cerca de 30 millones de personas en todo el mundo sufren esta enfermedad y se prevé que el número podría duplicarse en los próximos 20 años. De momento, no hay una cura eficaz y definitiva para esta forma de demencia, cuya probabilidad de sufrirla aumenta considerablemente con la edad.

Hasta ahora se creía que los cannabinoides pudieran ser una alternativa natural muy a tener en cuenta en el tratamiento de los síntomas y en su prevención, por su acción antioxidante y neuroprotectora.

Sorprendentemente, recientes estudios e investigaciones apuntan a que el linalool podría ser efectivo en el tratamiento y prevención del Alzheimer. Pero… ¿Qué es el linalool?

El linalool es un compuesto orgánico volátil presente en multitud de especies vegetales, como por ejemplo la lavanda. Este terpeno, presente también en el cannabis, además de encargase del sabor y del aroma característico de esta planta, contribuye a sus beneficios terapéuticos y, en concreto, a mantener nuestro cerebro sano.

Hasta hace poco se pensaba que los cannabinoides eran los únicos responsables de los efectos medicinales y terapéuticos del cannabis y se atribuía al linalool, considerado una supermolécula, que surge al producirse la polimerización de la planta, la función de dotar al cáñamo de su particular aroma y sabor. Los últimos estudios realizados al respecto refuerzan la tesis de que, en combinación con los distintos cannabionides de la marihuana y sus principios activos, reporta numerosos beneficios a nuestro organismo.

Ya en la antigüedad el linalool aparecía como ingrediente habitual en numerosas recetas de medicina tradicional, lo que parece indicar su uso como antibiótico natural. Sus beneficiosas propiedades ansiolíticas, antiinflamatorias y somníferas, hacen que su función vaya más allá de potenciar la experiencia subjetiva del cannabis, así como su sabor y aroma, como se creía hasta ahora. Además, se sabe que actúa sobre el sistema inmune, reforzándolo.

Por si esto fuera poco, otros estudios más recientes al respecto señalan el linalool como un agente con efectos muy positivos en nuestro cerebro, lo que lo convierte en un elemento perfecto para tratar de combatir el Alzheimer. Esta enfermedad degenerativa, que no cuenta con una cura eficaz en la actualidad, provoca pérdida de memoria y de funciones cognitivas de manera gradual en aquellos que la sufren. El linalool podría ser un componente del cannabis muy eficaz para prevenir la enfermedad o paliar sus síntomas.

En algunos experimentos realizados con ratones, el tratamiento con este terpeno arrojó resultados esperanzadores: se comprobó que se veía reducido sensiblemente el número de marañas celulares que contribuyen a la degeneración paulatina del cerebro que provoca la enfermedad en los pacientes.

Se ha comprobado, además, que el efecto terapéutico de los terpenos es mayor cuando se alían con los cannabinoides, en lo que se define como efecto entourage, lo que aumenta los efectos beneficiosos de la marihuana en el organismo, reduciendo al mismo tiempo su psicoactividad. Esto vendría a indicar que los terpenos tienden a modular la intensidad de lo cannabinoides, resultando mucho más efectivo su impacto medicinal y terapéutico.

Estos descubrimientos podrían ayudar a la industria del cannabis a la hora de aprovechar todas las propiedades de este terpeno, ya que sus cualidades antiinflamatorias, somníferas y sedantes podrían ser determinantes en la lucha contra el Alzheimer, pero también en el tratamiento de dolencias como el insomnio crónico, la ansiedad o el estrés o de enfermedades que cursan con episodios de dolor.