Aumenta la venta de galletas, helados y patatas fritas con la legalización del cannabis

Todo el mundo sabe que cannabis y munchies, la forma coloquial que damos al impulso irresistible de consumir grandes cantidades de comida basura, van de la mano. Ahora, un estudio de la universidad de Connecticut en EE.UU, relaciona el aumento de la venta de galletas, helados, patatas fritas y, en general, productos calóricos, con la legalización del uso recreativo de la marihuana en varios estados.

Aunque la neurociencia tiene diversas hipótesis sobre la relación entre el cannabis y las ganas incontrolables de comer comida basura, aún no hay una evidencia formal que respalde este efecto notorio de la planta en el cerebro humano. Mientras que llega la explicación científica de esta certeza, tenemos una evidencia que tiene que ver con datos de consumo.

Snacks, gominolas, galletas, patatas fritas… parece que no es fortuito que toda esta clase de productos considerados comida basura, que suelen apetecer tras el consumo de cannabis, hayan incrementado su venta en los estados donde se disfruta más la planta, a raíz de su legalización de forma recreativa. Eso es lo que señala un estudio de la universidad de Connecticut.

Un estudio en más de 2000 condados

La revista ‘Social Science Research Network’ ha publicado una investigación que examina las cifras de compras mensuales de productos calóricos en tiendas de comestibles y supermercados en más de 2000 condados de EE.UU.

“Utilizamos datos de escáner de venta minorista en las compras de alimentos ricos en calorías para estudiar el vínculo entre las leyes de marihuana recreativa (RML, siglas en inglés) y el consumo de alimentos ricos en calorías”, podemos leer en un extracto del estudio.

Helados, galletas y patatas fritas

Para llegar a estas conclusiones se han contrastado las diferencias en el momento de introducción de las leyes de marihuana entre los estados y con posterioridad. Parece que en los condados donde el cannabis recreativo es legal las ventas mensuales de alimentos con alto contenido calórico aumentaron en 3,1% para los helados; un 4,1% para las galletas y un 5,3% para las patatas fritas.

“Nuestras estimaciones indican que las ventas de las galletas aumentaron un 4,1% y las ventas de patas fritas aumentaron un 5,3%. También encontramos que las ventas de helado aumentaron en un 3,1 por ciento, aunque esta última estimación es estadísticamente insignificante a nivel convencional”, podemos leer en el estudio.

La autora del estudio, la economista Michele Baggio, declaró con respecto a las cifras «estos pueden parecer números pequeños, pero también son estadística y económicamente significativos».

Tres estados, diez años

Estos datos han sido tomados de Nielsen Retail Scanner, una base de datos que incluye los estados donde la legalización recreativa es un hecho y el resto donde aún no lo es.  Los investigadores se han centrado en comparar tendencias de compra antes y después de la aplicación de las leyes de cannabis recreativo en los estados de Colorado, Oregón y Washington, durante diez años, de 2006 a 2016. Los datos también señalan que las compras de helados y patatas fritas se moderaron un poco en los meses que siguieron a la legalización y, sin embargo, las galletas siguieron aumentando su venta.

Este estudio emplea un riguroso enfoque empírico y señala que esta tendencia se repite en los tres estados donde la legalización es un hecho. Sin embargo, no se analizaron los datos de otros estados donde la marihuana recreativa también está legalizada, porque esos datos aún no estaban disponibles.

De la obesidad a los datos de ventas

El objetivo del estudio dio un giro de 180 grados, ya que en un inicio Baggio se propuso observar si existían vínculos entre la legalización del cannabis y el aumento de las tasas de obesidad. Finalmente, la economista se centró solo en las tendencias de los datos de ventas y declaró que no era defensora de la legalización ni dejaba de serlo, sino que sólo le interesaba saber si estas medidas tendrán consecuencias no deseadas.